STRESS – AT BÆRE FORSKELLIGE MASKER DER SKJULER VORES INDERSTE FØLELSER, ØNSKER OG BEHOV

Stressresponsen

Stress er et ord, der bruges af mange for at beskrive en midlertidig følelse af at være overvældet og have svært ved at overkomme aktuelle problemer, situationer eller udfordringer. Denne oplevelse tror jeg de fleste kan genkende fra tid til anden og kan være forbundet med skole, uddannelse, arbejde, familie, venner eller lignende.

Samtidig kan ordet stress også bruges til at beskrive forskellige fysiologiske reaktioner og processer der sker i vores krop, når vi:

• Skal præstere
• Være fysisk aktive
• Bliver ramt af sygdom
• Oplever smerter
• Bliver bange
• Ikke får tilstrækkeligt søvn
• Sulter og/eller mangler væske
• Oplever konfrontationer eller konflikter
• Oplever frygt

Det er derfor en helt naturlig respons, som aktiveres når vores krop og/eller sind føler sig presset eller skal præstere.

Denne stress respons aftager, når det oplevet pres mindskes eller forsvinder, og bliver afløst af et andet system der varetager andre fysiologiske processer, som fordøjelse, hvile og restitution.

Kroppens reaktionsmønstre og tilpasningsevne

De kropslige reaktioner der kendetegner den fysiologiske stressrespons er:

• Øget hjertefrekvens, der sørger for at der hurtigere pumpes mere blod og ilt ud til musklerne.
• Udvidelse af luftveje, så der optages mere ilt, der hurtigt kan føres videre ud i musklerne.
• Højere blodtryk, så gennemstrømningen af næring og ilt fordeles hurtigere rundt i kroppen.
• Øget svedproduktion, for at regulere kroppens temperatur i stressede situationer.
• Nedsat fordøjelse, da energi og ressourcer omdirigeres til muskler i stedet for.
• Øget frigivelse af glukose fra leverens lagre af glykogen, for at give ekstra energi.

Disse reaktioner forklarer meget godt, hvorfor vi sveder, ikke føler sult, har høj puls og energi, når vi befinder os i presset situationer. Det er et reaktionsmønster, der skal hjælpe og styrke os til at overkomme den oplevet udfordring.

Når den oplevet udfordring er håndteret og overstået, genoprettes balancen og det resulterer i fysiologiske processer bestående af:

• Nedsat hjertefrekvens for at spare energi.
• Sammentrækning af luftveje, hvilket giver en roligere vejrtrækning.
• Øget blodgennemstrømning til fordøjelsesorganerne, så vi oplever sult og tørst, samtidig med at der også sker en nedbrydning, energi optag og udskillelse fra tarmen og blære igen.
• Øget spyt- og fordøjelsesvæskeproduktion, som forbedrer processer tilhørende fordøjelsen og optag af næringsstoffer.
• Afslapning af muskler, der virker restituerende og reducerer muskelspænding.

De to reaktionsmønstre arbejder derfor fredeligt sammen, hvor de efter kroppen og sindets behov overtager “styringen” skiftevis fra hinanden.

Stress som en overbelastning

Det er en vigtig detalje at forstå, at stress ikke er en sygdom. Dog lider både krop og sind en overbelastning, hvis stressresponsen primært er aktiveret i en længere periode og undertrykker systemet, der varetager fordøjelse, hvile og restitution.

Der kan være mange grunde til, at netop du måske føler dig stresset.

• Måske har din hverdag ændret sig, hvad enten det er i skolen, på arbejdet eller i din fritid.
• Det kan være du eller nogen du holder af, er eller har været ramt af sygdom.
• Du kan være påvirket af konflikter i familie, venskaber eller på arbejdet.
• Du kan have en frygt og bekymring for at blive ramt af stress, hvis du tidligere har haft en periode med stress.

Årsagerne kan være mangeartede og kan ikke deles op i milde og svære udløsende forklaringer på stress. Fællesnævnerne er den personlige følelse du oplever i at være overvældet og strandet i en uønsket situation i en længere periode. Dette skaber en overbelastningstilstand i din krop og sind, som opretholder den fysiologiske stressrespons og tærer på dine kræfter, energi og overskud..

Når du rammes af langvarig stress

Du oplever formentlig, at du meget af tiden er opslugt af et tankemønster og tankestrømme omkring det oplevede problem og situation, i et forsøg på at analysere, finde løsninger og håndtere det. Mange mærker gener, som følger af den langvarige stressrespons i form af:

• Hovedpine, der ikke vil gå væk
• Problemer med at sove eller en følelse af, at du aldrig rigtig får hvilet
• Spændinger i musklerne, som kan gøre ondt
• Maveproblemer, som kan være ubehagelige
• At du bliver irritabel eller let bliver vred
• Forhøjet blodtryk og måske kan høre/mærke pulsen i ørene
• At du har svært ved at træffe beslutninger
• Ukontrolleret tankemylder, der omhandler alt og intet

Det er helt normalt at opleve disse ting, når stressresponsen har været aktiveret i en længerevarende periode. Det vigtigste er at anerkende, hvad du føler og oplever, og at det ikke er din skyld, at du har det sådan.

Du kan nemt blive fanget i tanker om hvordan du burde tænke, føle, handle og så videre eller hvad andre mon tænker og forventer af dig. Dette hjælper dig bare ikke til at drage den selvomsorg du i første omgang har brug for, men tynger dig i stedet for.

Fra overbelastning til selvomsorg

Hvis du lige nu er fanget i denne stress følelse eller har bekymringer om, at din situation kan føre til stress, vil jeg opfordre dig til at række ud.

Det kan være en start at række ud til mennesker omkring dig, som du føler dig tryg ved og kan dele, hvordan du har det og hvad du har brug for.

Herfra kan du beslutte, hvad der ellers vil hjælpe dig til at håndtere din oplevet udfordring og stress følelse.

Det kan være du har brug for at tage kontakt til egen læge, underviser, kollega eller chef og indvie dem i din situation og behov. Det kan også være en hjælp at afsætte og prioritere tid til dig selv, hvor du hjælper din krop til at “slukke” for stressresponsen, eventuelt i form af:

• Mindfulness øvelser
• Yoga
• Meditation
• Vejrtræknings øvelser
• Gåture og oplevelser i naturen
• Kreative aktiviteter
• Kærligt samvær med dem du holder af

Samtaleterapi kan også være en værdifuld mulighed for at finde ro og klarhed. Det kan hjælpe dig med at opdage alternative løsninger på oplevet udfordringer. Hvis du føler, at det er den hjælp du har behov for i din situation, vil jeg invitere dig til at tage kontakt. Jeg vil hjælpe dig til at finde din vej tilbage til en mere afbalanceret og tilfredsstillende tilværelse, så du oplever fornyet energi og livsglæde.